A vida está mudando para um grupo de 20 famílias de agricultores da zona rural de Upanema, distante 275 km de Natal. Os produtores de melão no Assentamento Geraldo Messias vão mais do que dobrar a produção depois que o Governo do Estado investiu R$ 590 mil, através do edital de fruticultura irrigada do projeto Governo Cidadão, com recursos do Banco Mundial. Os atuais 50 hectares vão subir para 80 e a produção vai sair de 1,5 mil toneladas para 2,4 mil toneladas de melão por ano, que já têm mercado certo em Natal.
Os 10 hectares com o novo sistema ainda serão implantados, mas a chegada do trator já mudou a realidade dos agricultores. Antes eles dependiam do trator da Prefeitura de Upanema – que atende todo o município – ou de alugar a terceiros para preparar a terra. “Esse trator era o sonho deles. Porque antes faziam o planejamento anual da plantação e não era cumprido porque a máquina sempre demorava a chegar. Hoje eles estão quase independentes”, destaca o responsável pela assistência técnica, Flávio Basílio.
